「ぴんぽんぱんぽーん。

　修行中のスピットの頭の中に電波が届きました。
　歌うような楽しげなリズムで電波をとばしてきたのは、

appi:「スピさん、ごきげんようー。

　アピです。

spit:「なんだ？どーした？

　スピットはアークワンド振るう手を止めて、アピに返します。
　アピは歌うような声で、言いました。

appi:「私は今日、プリーストになります！


spit:「なんですと!?

　スピットは砂の町、モロクを目指して歩いていました。
　電波でアピの位置を聞くと、彼女はモロクにいるということだったのです。「なぜモロク？」 「ミミズ相手に、レベル上げしていたもので」

　しかしスピットは腑に落ちません。
　ミミズはなかなかの強敵モンスターです。スピットの場合は属性的な問題から、一撃で倒すことの出来ない相手なのですが、アピだって、まともに戦えばかなりのダメージを受けるはずです。そのアピが、ミミズ相手にレベルあげ？
　つい先日一緒に冒険したときは、同じレベルだったのに!?

　です。

　ちなみにスピットはあの冒険から、１レベルしか、あがってません。^*1

spit:「絶対になんかずるしただろ。
appi:「してないですよー。

　そんなこんなで、スピットはモロクへとたどり着きました。
spit:「さて、アピはどこかなー？

　きょろきょろと町中を歩くスピットに、声をかける人がいました。

謎の声:「燃えるポーションはいりませんか？

spit:「いりません。



syu-ho:「あぅぅ。

　声をかけてきたのは、以前プロンテラベンチであった、卵殻帽子にサングラスという出で立ちの商人、萩帆です。^*2

spit:「過激派のお前には、プロンテラよりモロクの方が似合うな。
syu-ho:「どーゆー意味ですか？
spit:「そのままだ。
syu-ho:「はうぅ。


syu-ho:「スピットさんがモロクにくるなんて、珍しくないですか？
　萩帆が聞きます。

spit:「うむ。
　スピットは返します。

spit:「なんでも、アピがプリーストになれるレベルまでいったと言うんでな。お迎えがてらに、モロクまで来たという訳だ。
syu-ho:「おおっ、ついに癒しアコライトから、プリたんですかっ。
spit:「うむ。
syu-ho:「スピさん、アピさんのプリースト姿、楽しみですかー？
spit:「なんでだよ。

syu-ho:「スリットから覗くガーターベルトにどきどきかと。

spit:「…



spit:「あり得ないな。


　いや、即答しろよ、おめえ。

　旗色の悪くなったスピット。話を変えます。

spit:「ところてで、しゅーちゃんも一緒にプロンテラにいって、祝福するか？

syu-ho:「うーん、行って祝福してあげたいところですが、今日はこれからここで取引があるので。
spit:「しろいこな？

syu-ho:「なんでですかっ!!


　萩帆との話もそこそこに、スピットはモロク西南、通称、あやしい武器屋前へと向かいます。

spit:「しかし、アピがずるなしでミミズ相手に戦って、俺より先に転職しちゃうなんてなぁ。^*3

　つぶやきながら、建物の裏にある怪しい武器屋の前に顔を出した時、スピットは理解しました。




spit:「お前がずるの正体かッ!?



　なんでだよ。


mayumi:「いきなりひどいあつかい。

　詳しく話を聞くと、やはりスピットの思っていた通り、アピはまゆみ嬢に盾になってもらいながらミミズと格闘し、転職できるまでにレベルをあげていたのでした。
spit:「ずるだ。
mayumi:「いや、全然ずるぢゃないし。

appi:「長く険しい道のりでした。

　アピが言います。

appi:「それはもぅ、毎日毎日格闘の日々。疲れた身体を自分で癒し、長い戦いの間には、私もやさぐれ、『なんでレベルあがらないのー!?』と、不良少女になってみたりみなかったり…

spit:「はぁ…
mayumi:「わかるよっ、アピたん！
spit:「オマエら、いつの間にか仲良くなったなぁ。

appi:「しかし、そんな修行の日々も今日で終わりですっ！

　アピの声が響きます。



spit:「ついにですか。

　ここはプロンテラ大聖堂。
　モロクから飛んできたスピットたち。

　プリーストへの洗礼してくれる神父の前、アピはつけていたサングラスをぴっと取りました。
　ちょっとたれ目がちのかわいい目が、きらきらと輝いているさまに、スピットは「お」と息をのみました。



appi:「アコライト、最後です。
　ゆっくりと静かに、アピが言います。

spit:「うむ。
　スピットはこくりとうなずき返します。

　アピは神父に向き直り…







spit:「感動的なシーンがーッ!!



mayumi:「ああぅ!?^*4




　苦笑のアピ。
　神父も苦笑しながら、プリーストへの洗礼の言葉をゆっくりと述べていきます。

　大聖堂の高い天井に響く静かな声。
　やがて差し込む、祝福の陽光。

　スピットは目を細めました。癖で、帽子の位置を整えようとして、そこにつばがないことに気づきます。
　少し、スピットは笑いました。

　柔らかな光に包まれていたアピの姿が、プリーストの姿へと、変わっていました。




　アピはくるりと振り返りました。

　そしてスピットの前でポーズを決め、



appi:「転職〜。

　うれしそうに、笑いました。


　「ぉっ」とスピットは思わず身を引きます。

　やっぱりプリーストの女の子は、アピみたいな赤い髪の子がいちばんかわいく見えるなぁなんて、思っていた訳ではありません。
　なんと声をかけたらいいか、わからなくて無言だった訳ではありません。

　まゆみ嬢が言いました。

mayumi:「あぴらいと→あぴっぷり!?

　はっとして、返します。
spit:「いや、それはどうかと。

appi:「あ、それも変えないといけないですねー。

spit:「よーし。

　にこにこ笑っているアピに向かって、スピットは言いました。

spit:「他に人もいないし、ここはいっちょー！
mayumi:「キター！

spit:「祝砲!!




spit:「おめでとー。

mayumi:「おつかれー。

appi:「ありがとうございますー。^*5


spit:「さて。

　そしてスピットは先陣を切って、歩き出しました。
　ふたりから少し離れて振り返り、聞きます。




mayumi:「オークDでパンティラ披露？
appi:「なんでですかー。

mayumi:「スピたんもみたいでしょ？
spit:「なんでだ。


　そして三人は歩き出しました。
　向かう先は、いつものベンチ。
　まゆみ嬢が先導します。

mayumi:「オークD〜。

　ちょうど、ベンチ前にポタルを出しているアコライトの姿があります。
　早速とまゆみ嬢が交渉に出ます。

　その間、スピットは久しぶりのベンチの定位置に落ちつきました。


　とことこと隣にやってきたアピが、ちょこんと座って言います。




spit:「なんとでも言えよ。

　いいながらも、スピットも笑っていました。


mayumi:「交渉成立だよー。

　まゆみ嬢が呼びます。ふたりは立ち上がります。

　ふたりに気づいたアコライトの女の子が、はっとして言いました。


appi:「あ、おひさしぶりです。

　アピはにこにこ笑いながら言います。

appi:「おかげさまで、ついさっき、アコライトじゃなくなりました。

mayumi:「もう大人の身体。
spit:「マァテ！


　アコライトの女の子は笑っています。
「それじゃ、オークD出しますよー！^*6

appi:「お願いします。
mayumi:「ぱんてぃーら！
spit:「街中でそういうこと言わない。

　立ち上る光の柱の中に、まゆみ嬢が飛び込みます。
　続いて、スピット。

　そして最後、プリーストになったばかりのアピが、飛び込みます。

「いってらっしゃいませ。

　かけられた声に、元気に答えて。

appi:「いってきまーす。


　プロンテラの空は、今日も青く広がっていました。